Die steigende Zahl der HIV-Neuinfektionen in Sachsen hängt aber nach Ansicht der AIDS-Hilfe in Leipzig auch mit der steigenden Zahl der vorgenommenen AIDS-Tests zusammen: „Wenn sich mehr Menschen testen lassen, dann ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass die Zahl der positiven Befunde steigt“, so Sandra Gödike von der AIDS-Hilfe. Unterdessen fordert Sachsen-Anhalts AIDS-Hilfe mehr Präventionsangebote. Präventation brauche Wiederholung und müsse zu einer Daueraufgabe werden, sind deren Mitglieder überzeugt. Ihrer Einschätzung nach nimmt die Gleichgültigkeit junger Menschen gegenüber HIV und AIDS wieder zu. Die Bereitschaft, sich vor einer Ansteckung aktiv zu schützen, habe einen Tiefstand erreicht, bedauert die AIDS-Hilfe.
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Seit 30 Jahren schockt der HI-Virus die Welt.

Seit 30 Jahren schockt der die gefährliche Immunschwächenkrankheit AIDS auslösende HI-Virus die Welt. Trotz aller Bemühungen der renommiertesten Wissenschaftler und Mediziner ist und bleibt AIDS nach wie vor unheilbar. Auch die Versuche, einen Impfstoff gegen die Immunschwächenkrankheit zu entwickeln, sind bislang erfolglos geblieben. Berichtet wurde zum ersten Mal von genau 30 Jahren über die damals unbekannte Krankheit: Der Immunologe Dr. Michael Gottlieb von der University of California in Los Angeles beschrieb am 5. Juni 1981 im „Morbidity and Mortality Weekly Report“ der US-Gesundheitsbehörde erstmals die Symptome einer mysteriösen Krankheit, an der fünf homosexuelle Patienten litten. Die Betroffenen, alle ehemals gesunde, junge Männer litten an Pilzinfektionen im Mund, schweren Lungenentzündungen, einen seltenen Hautkrebs und rapidem Gewichtsverlust. Gottlieb war klar, dass er bisher keine derartige Erkrankung gesehen hatte. Als Immunologe wusste er, dass irgendein Erreger das Immunsystem der Betroffenen angriff und zerstörte. Nach der Veröffentlichung seines Artikels meldeten sich Mediziner aus allen amerikanischen Bundesstaaten und berichteten von ähnlichen Fällen. Da es sich bei den ersten Patienten um Homosexuelle handelte, wurde die neue Krankheit schnell als „Schwulenseuche“ stigmatisiert, da sie zudem sexuell übertragbar war. Nur ein Jahr später war jedoch klar, dass die neue Krankheit auch heterosexuelle Menschen traf, besonders Drogenabhängige und Bluter. Im August 1982 wurde die bisher unbekannte Krankheit mit einem Namen versehen: „Acquired Immune Defficiency Syndrome“, kurz „AIDS“ genannt. Im gleichen Jahr trat der erste AIDS-Fall in Deutschland auf: Ein Mann aus Frankfurt war an der neuen Krankheit erkrankt. Das Robert-Koch-Institut regierte umgehend und führte ein AIDS-Register ein. Aktivisten gründeten eine Selbsthilfegruppe, aus der sich später die Deutsche AIDS-Hilfe entwickelte. Zu diesem Zeitpunkt gab es weder eine Therapie gegen AIDS, noch kannte man ihren Erreger. Man wusste nur, dass die Krankheit über Geschlechtsverkehr weitergegeben wurde.

„Den ersten Durchbruch erlebten wir 1983, als das HI-Virus entdeckt wurde und wir endlich wussten, welcher Erreger für Aids verantwortlich ist“, erinnert sich Dr. Jürgen Rockstroh von der Universität Bonn. Das erste Medikament gegen AIDS wurde 1987 zugelassen. Das Präparat mit dem Namen „ACT“ war jedoch mit gravierenden Nebenwirkungen verbunden und vermochte die Krankheit nur hinauszuzögern. Selbst auf dem Welt-AIDS-Kongress in Berlin 1992 herrschte eine depressive Stimmung, da die Erkrankungszahlen rapide in die Höhe schnellten, die AIDS-Forschung aber kaum Fortschritte nachweisen konnte. Erst Mitte der 1990er-Jahre gelang es den Wissenschaftlern mit der Einführung einer Kombinationstherapie dem gefährlichen Erreger etwas beizukommen. Durch die Aggressivität und die Wandlungsfähigkeit des HI-Virus mussten die Forscher aber auch mit dieser Therapie zunächst noch herbe Rückschläge hinnehmen. Durch zahlreiche Anpassungen und einer Verbesserung der antiretroviralen Therapie gelang es den Medizinern schließlich, auf den Stand zu kommen, den wir nun in 2011 haben. Mit der antiretroviralen Therapie ist eine HIV-Infektion eine fast beherrschbare Krankheit geworden, die mit anderen chronischen Erkrankungen vergleichbar ist. „Wir haben heute nicht nur eine Bandbreite von Medikamenten, die wir einsetzen können, wenn ein Mittel nicht funktioniert“, berichtet Rockstroh. „Eine große Erleichterung für HIV-Träger ist auch die sogenannte Fixed-Dose-Kombination – statt wie früher dreimal täglich bis zu zehn Tabletten, muss er nur noch einmal täglich ein Medikament einnehmen. Darin steckt die gesamte HIV-Therapie.“ Mit einer optimalen Behandlung haben HIV-Infizierte heute fast die gleiche Lebenserwartung wie gesunde Menschen. Doch es darf nicht vergessen werden, dass die Immunschwächenkrankheit AIDS nach wie vor lebensbedrohlich sein kann. So sterben jedes Jahr in Deutschland noch immer rund 550 Patienten an den Folgen von AIDS. Laut dem Robert-Koch-Institut sind hierzulande etwa 70.000 Menschen mit dem HI-Virus infiziert. Weltweit leben rund 33 Millionen Menschen mit einer HIV-Infektion. Die einzige Möglichkeit, sich vor einer HIV-Infektion zu schützen ist und bleibt nach wie vor Safer Sex.
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Bei dem Versuch zeigte sich, dass der Einsatz antiretroviraler Medikamente das Ansteckungsrisiko senken kann. In der ersten Gruppe, in der der HIV-positive Partner direkt mit diesen Medikamenten behandelt wurde, konnte das Infektionsrisiko um 96 Prozent gesenkt werden. In dieser Gruppe erfolgte nur eine Ansteckung, in der zweiten Gruppe dagegen 27. Erstmals habe ein klinischer Test „definitiv“ gezeigt, dass das Ansteckungsrisiko innerhalb von Lebensgemeinschaften durch eine frühzeitige antiretrovirale Therapie gesenkt werden könne, nimmt Studienleiter Cohen zu diesem Versuch Stellung. „Das sind großartige Neuigkeiten“, findet der Mediziner. Weniger großartiger ist, dass im Rahmen dieses Versuchs 28 Menschen neu mit HIV infiziert wurden. Das eine Krankheit immer dann am erfolgreichsten therapiert werden kann, wenn sie sich noch im Anfangsstadium befindet, ist selbst medizinischen Laien klar. Hier öffnet sich nun die Frage nach dem Nutzen dieses Versuchs.
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Auch wenn dieser Ansatz einer Gen-Therapie gegen AIDS sehr vielversprechend klingt, kann es noch ein weiter Weg sein, bis die Krankheit geheilt werden kann. Im Moment ist noch völlig unklar, wie lange die veränderten T-Zellen im Körper überleben und ob sie sich auch wie normale T-Zellen verhalten. Studien haben schon gezeigt, dass die Gefahr besteht, dass die veränderten T-Zellen durch andere Gene so verändert werden, dass eine Leukämie entstehen kann. Zudem ist diese Gen-Therapie sehr aufwendig und dementsprechend kostenintensiv. Sie lässt sich für die Millionen von AIDS-Kranken kaum realisieren.
Bisher ist es Ärzten nur ein einziges Mal gelungen, einen mit HIV infizierten Patienten zu heilen. Hierbei handelte es sich um den US-Bürger Timothy Ray Brown, der als „der Berliner Patient“ in die Medizingeschichte einging. Brown wurde im Jahr 2007 von dem Hämatologen Dr. Gero Hütter an der Berliner Charité behandelt, da er an AIDS und an Blutkrebs erkrankt war. Hütter behandelte Brown mit Stammzellen eines HIV-immunen Spenders. Nach dieser Behandlung ist der Patient sowohl von AIDS als auch von seiner Leukämie vollständig genesen.
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In einem ersten Tierversuch mit Mäusen konnte sich der neue Therapieansatz bezüglich des Hepatitis-Erregers bereits bewähren. Nun sollen weiterführende Tests folgen. Auch hoffen die Mediziner, mit Hilfe der neuen Technologie ebenfalls einen Impfstoff gegen den HI-Virus entwickeln zu können.
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Ein Grund für die Stagnierung der Immunschwächenkrankheit sind die verbesserten HIV- und AIDS-Therapien und Medikamente. Während im Jahr 2004 weltweit nur 700.000 Patienten Zugang zu AIDS-Medikamenten hatten, waren es 2009 5,2 Millionen. Doch noch immer warten doppelt so viele HIV-Patienten auf eine Behandlung. In Afrika liegt das nicht nur an dem Mangel von erschwinglichen AIDS-Medikamenten, sondern vor allem auch an dem Versorgungsproblem, wie dem Fehlen vom Ärzten und Medizinern: „Viele Leute müssen weite Wege bis zu einem Arzt gehen“, weiß Professor Dr. Norbert Brockmeyer, Sprecher des Kompetenznetzes HIV/AIDS. Wenn die Betroffenen Medikamente erhalten, sind das in der Regel preisgünstige Präparate, die in Europa und den USA wegen ihrer Nebenwirkungen nur noch selten verschrieben werden. In Deutschland und den anderen westlichen Industrieländern nutzen Ärzte ein breites Spektrum von Wirkstoffen gegen den HI-Virus. „Damit können wir bei 90 Prozent der Patienten die Viruslast unter die Nachweisgrenze drücken“, erklärt der Präsident der Deutschen Aidsgesellschaft, Professor Dr. Jürgen Rockstroh. Die verbesserten Therapiemöglichkeiten steigern die Lebenserwartung der mit HIV-Infizierten deutlich: „Wer sich im Alter von 35 infiziert, hat bei früher Behandlung eine Lebenserwartung von weiteren 40 Jahren“, so Rockstroh. Trotz allem sollte jedoch nicht vergessen werden, dass die Immunschwächenkrankheit AIDS nach wie vor unheilbar ist und früher oder später immer einen tödlichen Verlauf nimmt.
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In Rahmen einer Studie untersuchten die Wissenschaftler 1.000 HIV-positive Menschen, die sich als immun erwiesen und 2.600 nicht resistente AIDS-Patienten. Bei einem Vergleich des Erbgutes zeigte sich, dass bei den resistenten Studienteilnehmern bestimmte Informationen in der DNA dafür sorgten, dass die Zellen, die mit dem HI-Virus infiziert waren, von einem Protein markiert und von den Killerzellen zerstört wurden. Bei den Patienten, die nicht resistent sind, geben die HI-Viren ihr Erbgut an die T-Helferzellen weiter. Diese produzieren dann wiederum selbst HI-Viren. Somit sinkt in der Latenzphase nach der HIV-Infektion die Anzahl der T-Helferzellen im Blut kontinuierlich, was für eine Schwächung des Immunsystems führt. „Es ist noch ein langer Weg, bis wir diese Erkenntnisse in eine Therapie für Patienten oder die Entwicklung eines Impfstoffes umsetzen können, aber wir sind dennoch einen großen Schritt weitergekommen“, so der Virologe Professor Dr. Bruce Walker, Leiter des Ragon Institute in Massachusetts und Co-Autor der Studie. Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlicht.
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Das Gesundheitsministerium will die Kondome aber nicht nur in Kapstadt, sondern im ganzen Land kostenlos verteilen. Mit dieser doch sehr ungewöhnlichen Aktion will die Behörde eine neue Welle im Kampf gegen die Verbreitung von AIDS in Südafrika einleiten. Ziel ist es, bis Juni 2011 etwa 15 Millionen Südafrikaner zum Thema AIDS und HIV zu beraten und auf den todbringenden Virus hin zu testen.
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